白虎隊自刃の地として知られる飯盛山にあるさざえ堂。その形がさざえに似ていることから「さざえ堂」と呼ばれています。正しくは『円通三匝堂（えんつうさんそうどう）』といい、寛政８年（１７９６年）に飯盛一族の先祖である飯盛山正宗寺（せいそうじ）第１２世郁堂和尚（いくどうおしょう）によって建立された六角三層の観音堂です。上りと下りが別通路の二重らせん構造でそこでは登る人と降りる人が遭遇することは決してありません。建築史上その特異な存在が認められ、平成８年に国重要文化財に指定されました。かつてはその独特な２重螺旋のスロープに沿って西国三十三観音像が安置され、参拝者はこのお堂をお参りすることで三十三観音参りができるといわれていました。